класс беспозвоночных типа членистоногих. Тело длиной от 0,8 мм до 5 см, состоит из массивного хобота, сегментированного туловища и короткого хвостового отдела. 1-я пара конечностей (клешневидных) служит для захвата пищи, 2-я и 3-я пары конечностей (щупальцевидных) - для осязания, а у самцов 3-я - и для вынашивания потомства; следующие 4-6 пар - ходильные ноги (размах их от 1,4 мм до 50 см), внутри их находятся ответвления кишечника и половые железы. Нервная система в виде цепочки; на спине глазной бугор с 4 глазами. Около 500 видов; морские донные хищники: взрослые М. п. и их личинки питаются мягкими тканями актиний, гидроидов, асцидий, иглокожих и моллюсков. Встречаются от литорали до глубины 7,5 тыс. м.

Лит.: Жизнь животных, т. 3, М., 1969, с. 526.

Морской паук Nymphon distensum.